生命書寫

念念生淨土

　　一個德高望重的老菩薩，近日女兒因病往生。女兒與她皆是虔誠的佛教徒，因此，老菩薩自然希望女兒的後事能以佛化的方式處理。然而，在過程中全心照料女兒的兒子（即往生菩薩的兄長）卻非佛教徒，因此，從自己的妹妹病危到往生的身後事，皆堅持採用傳統習俗為自己的妹妹處理――種種作法，皆是他認為對妹妹最好的，卻都與佛法的觀念相違。

　　白髮人送黑髮人，已教人傷痛不捨；不能以自己與女兒共同的信仰及認同的作法，在女兒這段病重到往生的過程中，帶來任何佛法的助益及祝福，這位老菩薩為此更是深深感到遺憾痛心，難以釋懷。

　　曾經分享過的一個《雜阿含經》的故事，此時，值得再分享一次。

　　佛陀的堂弟摩訶男是個虔誠的三寶弟子，他曾經惶恐不安地請教佛陀：「我們所在的這個城市是如此豐足富庶、繁榮熱鬧；身為王族的我，出入更是有大批隨從、侍者、車乘，身邊總喧囂不已。若是我因為被這些外境所轉，一時忘了念佛、念法、念僧，那麼命終之後，我會墮到哪裡？」佛陀慈祥地告訴摩訶男：「一棵樹若是根被砍斷之後，會往哪個方向倒？」

　　摩訶男回答：「必然是往它向來生長的方向，以及枝葉茂盛的方向倒去。」

　　佛陀點頭應道：「是啊，您也會是如此。長久以來，您對佛法具足信心，又能持戒、布施不輟，這樣的您，自然會往生安樂之處，所以，無需擔心。」

　　許多人可能有著與前述老菩薩同樣的遺憾，以及與摩訶男一樣的擔心――遺憾曾經因為因緣不具足，而無法以佛教的方式給予往生的親人祝福；擔心因為種種因緣、甚至障緣，以致自己無法自主往生前的最後心念，以及自己的後事。

　　從佛法的觀念來看，一般人往生之後的去處有四種決定的力量：隨重、隨習、隨願、隨念――

隨重是隨其生前善、惡業中重大者投生；
隨習是隨其生前最深刻的習氣往生到最相應之處；
隨願則是發願往生佛國淨土，或者再來人間修行、度眾；
隨念是隨亡者臨命終時的心念，生善念則轉生人間、天上，生惡念則墮三惡道中。

　　佛教中對於往生過程的種種作法與儀式，如以佛法開解、念佛、助念、為其做功德等，皆是在第四項「隨念」中增加往生者往生善趣、乃至佛國淨土的資糧，等同於考試中的加分題或送分題，若是一生之中具足了對佛法的信、願、行，那麼這項加分可能是往生佛國的臨門一腳；若是因緣不具足而沒能做到，最多是沒有加分，卻不至於因此而不能往生善趣、往生淨土。

　　這位老菩薩的女兒慈悲示現了，不論我們有何信仰、有何期待，關於自己何時往生、如何往生，一直到身後事的處理，其中，有太多我們無法選擇、無法掌控的。雖然助念、開示以及佛事儀典，確實能夠為往生者的心識帶來正面效應，令其正念不失、心開意解而有更好的去處，然而，更具決定性，而且最可靠的，還是自己的心念與所作所為。

　　因此，對自己最好的助念，是平時念佛、念法、念僧；最好的助行，是多造福業；最好的正行，則是對佛法始終不退轉的信、願、行。

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