中元節由來、習俗及禁忌：為什麼要普渡好兄弟？

中元祭(中元節)為什麼要拜拜？農曆七月要避禁忌嗎？

鬼月不祥從哪來？
七月十五祭祖、念親恩，中元普渡、盂蘭盆節功德大

楊子佛教禮儀公司/撰文

本文摘要

對於死亡的恐懼
中元普渡的由來？中元祭為什麼要拜拜？
農曆七月俗稱「鬼月」，是不吉祥且諸事不宜的月份嗎？
農曆七月的禁忌傳說，不普度拜拜，會不會有問題？
逢「七」、「四」要避開嗎？
不相信禁忌，會不會有問題？

▲佛教教導「因緣果報」真理，不需因習俗認為七月鬼月諸事不宜、不祥。應凡事保持平常心，「諸惡莫做，眾善奉行，自淨其意」，自然逢凶化吉，處處吉祥。

對於死亡的恐懼

《哈利波特》是當今世界上最暢銷的小說之一，書中主角哈利波特具有善良勇敢、正義感爆棚、積極冒險犯難的性格，在霍格華茲魔法學校求學的七年時間，與黑魔王「佛地魔」及其支持者組成的恐怖組織，經常展開生死決戰。從一開始，面對許多人都忌諱害怕說出佛地魔三個字，不敢直呼「那個人」的時候，校長鄧不利多就教導哈利波特說：「對事物永遠使用正確的稱呼。對一個名稱的恐懼，會強化對這個事物本身的恐懼。」

那麼作為人，會有什麼恐懼呢？有的人是學習的恐懼、有的是壓力的恐懼、有的是貧窮的恐懼，還有變老的恐懼、病痛的恐懼，以及死亡的恐懼等等。因此，《哈利波特》的作者羅琳本人曾說，該書的一大主旨是談死亡：「我的書與死亡密切相關。整個系列的開始是哈利父母的死，貫穿其中的是佛地魔沉迷於征服死亡，並不惜一切代價來達成這個目標。我非常能夠理解佛地魔對於死亡的恐懼，因為這種恐懼是我們所有人所共有的。」（參見維基百科）

世人畏鬼，尤其每當農曆七月前後，不敢直呼鬼名，就以「好兄弟」稱之，更對於「人死了會變鬼」的說法，加油添醋、以訛傳訛，因此到處都有各種鬼話連篇，不正確的謬見混淆社會視聽。漢朝的史學家司馬遷有一名言：「人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。」人必然會死，無一例外，但死了會再生，生了還要死，生死是隨著自身的善惡業力牽引而輪迴流轉，因此佛教給予我們一種希望──死亡不是結束，不一定為鬼，而是成為另一期生命的開始。

對於民間習俗的看待，星雲大師曾開示：「不迷信、不執著，虛空沒有方位，時間沒有分際，日日是好日，處處是好地。」因此本文集結江湖上的「七月」傳說，並解析、釐清佛教怎麼看待「普度」與「超度」，盼能消除人心無謂的恐懼，消弭似是而非的傳聞，心無罣礙，看日日都是好日，時時都是好時！

1.中元普度的由來？中元祭為什麼要拜拜？

中元自商周時期開始，古人就有在七月十五崇敬祖先的傳統，《禮記》中也特別強調這種孝道的精神及「慎終追遠」的思想，因此每逢七月，天子會去祭祀祖廟，表達對祖先的敬意。這也是源自漢文化相信人死之後，要回歸來處，若是到了陰間就變成鬼，因此使得中元節──這原本也是道教三官大帝中的「地官大帝」誕辰，由於地官大帝掌管赦罪，於七月十五日會下降凡間，判定人間善惡，因此道士會在這一天日夜誦經，舉行廟會、齋醮法事，用以祭祀地官並為亡靈超度赦罪，稱為中元普度。民間則普遍以新收成的黍稷祭奠祖先，祝禱赦免先人罪業、祈求年豐，同時也普濟一切孤魂，因此七月十五就成為祭祖、敬鬼的日子。

加之佛教以《佛說盂蘭盆經》、《報恩奉盆經》為經論依據，於七月十五日「盂蘭盆節」，舉行盂蘭盆法會，供佛齋僧，以報答父母先亡。盂蘭盆有「救倒懸」、「解痛苦」的涵義，除了救先亡倒懸，是日同時弘揚出家僧眾結夏安居、僧自恣日、「佛歡喜日」等由來，以提倡佛弟子精進修行，效法佛陀大弟子「神通第一」目犍連，依教奉行，回報親恩。

《盂蘭盆經》記載，目犍連為解救墮入鬼道的母親，求助於佛陀，佛陀告之：「佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，供養乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝順慈憶所生父母乃至七世父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。」

後世最早舉行盂蘭盆法會的人，據傳是梁武帝，「大同四年，帝幸同泰寺設盂蘭盆齋。」（參見《佛祖統紀》卷三十七），自此以後，不論朝廷或民間，歷代多遵佛制，興辦盂蘭盆會，信眾獻盆獻供，供養十方自恣僧以為慈孝雙親，報答父母、祖先恩德。

宋代之後，民間的盂蘭盆會漸漸傾向著重超度亡靈、祭祀祖先，原以盆供佛、供僧，改為以盆施餓鬼，流傳而成今日的「中元普度」，是結合供佛、供僧、孝親、報恩、赦罪、普度等信仰的大節日，因此又稱「中元祭」，從祭祀一家的祖先親人，到禮請眾僧舉行超度佛事，繼而擴大到解除惡道「倒懸」之苦，普遍迴向亡靈超生天界或往生淨土。

除了中元普度，還有「放水燈」活動，是為水中的孤魂照路，上陸地來共享普度，每年在基隆、中港等港口都會盛大舉辦。
還有農曆七月最後一夜是「搶孤」，喻為在關鬼門前請走孤魂野鬼，這是中元節祭典最後重頭戲，頭城、板橋、恆春、澎湖等地，都會舉行著名的搶孤活動。

各地的佛寺在農曆七月除了發揚盂蘭盆節主要的供養三寶、孝道敬祖精神，稱七月為「孝道月」，也配合節俗舉行慈悲普濟、莊嚴隆重的「瑜伽焰口」、「三時繫念」等佛事法會，解除餓鬼的饑渴之苦，為他們說法、皈依、受戒，功德迴向早日脫離苦趣，成就菩提，同時籲請民間以素食代替葷食，大力推廣多茹素少殺生的「普度」風俗，令生亡兩利。

※ 加碼閱讀

《盂蘭盆經》云：「大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩，即以道眼觀視世間，見其亡母生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立。目連悲哀，即以鉢盛飯，往餉其母。母得鉢飯，便以左手障鉢，右手摶食，食未入口，化成火炭，遂不得食。目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。佛言：『汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地，天神、地祇、邪魔外道、道士、四天王神，亦不能奈何，當須十方眾僧威神之力，乃得解脫。吾今當說救濟之法，令一切難皆離憂苦。』

「佛告目連：『十方眾僧七月十五日僧自恣時，當為七世父母及現在父母戹難中者，具飯百味五果，汲灌盆器，香油挺燭，床敷臥具，盡世甘美，以著盆中，供養十方大德眾僧。當此之日，一切聖眾或在山間禪定，或得四道果，或在樹下經行，或六通自在教化，聲聞、緣覺，或十地菩薩大人權現比丘在大眾中，皆同一心，受鉢和羅飯，具清淨戒。聖眾之道，其德汪洋。其有供養此等自恣僧者，現在父母、六親眷屬得出三塗之苦，應時解脫，衣食自然。若父母現在者，福樂百年；若七世父母生天，自在化生，入天華光。』

「時佛敕十方眾僧，皆先為施主家咒願，願七世父母行禪定意，然後受食。初受食時，先安在佛前、塔寺中佛前，眾僧咒願竟，便自受食。時目連比丘及大菩薩眾皆大歡喜，目連悲啼泣聲釋然除滅。是時目連母即於是日得脫一劫餓鬼之苦。目連復白佛言：『弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神之力故。若未來世，一切佛弟子應亦奉盂蘭盆救度現在父母，乃至七世父母，為可爾否？』佛言：『大善快問！我正欲說，汝今復問。善男子！若比丘、比丘尼、國王、太子、大臣、宰相、三公、百官、萬民庶人，行慈孝者，皆應先為所生現在父母、過去七代父母，於七月十五日佛歡喜日、僧自恣日，以百味飯食安盂蘭盆中，施十方自恣僧。願使現在父母壽命百年，無病無一切苦惱之患，乃至七世父母離餓鬼苦，生人天中，福樂無極。是佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，乃至七世父母，年年七月十五日常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應當奉持是法。』時目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。」

2.農曆七月俗稱「鬼月」，是不吉祥且諸事不宜的月份嗎？

根據民間的說法，許多傳統習俗雖視農曆七月為「鬼月」而為不祥，但佛教更認為七月是祭祀祖先、感念父母親恩的「報恩月」、「吉祥月」、「僧伽月」、「孝道月」，人人行孝報恩，同時不要因口腹之慾常造殺業，多多茹素、普度、齋僧，以布施、精進來為歷代先人及一切眾生迴向功德，七月反而是能增福進德、修善報恩的「功德月」。

佛教教導的是「因緣果報」真理，不需要因為習俗而認為在七月諸事不宜、不祥，凡事保持平常心，只要「諸惡莫做，眾善奉行，自淨其意」，自然能逢凶化吉，處處吉祥。

3.農曆七月的禁忌傳說，不普度拜拜，會不會有問題？

老一輩的人說，自農曆七月初一凌晨開始，就是民間習俗稱為「鬼門開」的時候，無祠孤魂鬼眾都會返回人間享受祭祀，家家戶戶於七月半準備祭品來普濟，以祈家宅平安，稱為「普度」。

中元節普度是七月祭祀最重要的活動，平日有許多禁忌要遵守，這是出於陽間的世人對陰間鬼魂放大假的敬畏之心，也是避免在陰陽二氣交互作用下引發心神不安，所以除了準備各式各樣的食物供品、紙錢等祭拜，在七月不可購屋、不宜搬家、不可結婚，不可住院開刀，晚上少出遊，更要早睡少出門，晚上不把衣物晾在室外、不在半夜曬衣、唱歌、不懸掛風鈴、不吹口哨招惹，不剪指甲、晚上不慶生、不拍照，不在室內開傘、不披頭散髮，不搭末班車、不落單，最好白天時也不靠牆行走、筷子不插在碗上、不食用普度或喪家的食物、不要穿全身全黑或全白衣服、不從後方拍人肩膀、不到河、海、溪水邊嬉戲玩耍、不從事釣魚等殺生行為、路上看到錢也不能撿拾、不踩冥紙，不說有關鬼的玩笑話……若是觸犯到「好兄弟」，恐會遭來厄運和麻煩。

農曆七月傳說(一)‧禁忌多，避不避｜楊子佛教禮儀公司

▲佛教鼓勵以誦經、持咒、念佛迴向祖先，不燒紙錢也平安無事。燒紙扎、紙錢會增加鬼道眾生的執著，要讓他們聽聞佛法才能真正幫忙鬼道眾生心開意解，往生善道。

聖嚴法師的著作《人間世》中有開示，所謂的鬼門開，並非真有一道鬼門會被打開，鬼道的眾生便跑了出來；必須是人們為陰間眾生做功德的心念與之相應，他們才會來接受祭祀；若是沒有人為他們超度或祭祀，他們也不會出來。因此，認為鬼月諸事不宜的想法，其實是心理因素；其他非漢民族的地區，既然沒有鬼月的傳說，也就沒有這些禁忌了。

若從精神層面來看，漢民族在中元節祭祀祖先，是對祖先感恩的表現，而佛教於七月十五的「盂蘭盆節」也是孝道報恩的表徵，所以現代佛教徒稱農曆七月為「教孝月」。但是，孝順父母最好是在父母生前的時候，做子女的平常該多多關心父母，勸請父母要有宗教信仰，不要等到父母百年之後，才想到要來供養超度，那便是輕重顛倒了。

聖嚴師父還表示，民俗對普度的觀念是安撫無主孤魂，而佛教則不只用佛法來開導淪為鬼道的怨親亡靈，讓其心開意解，度脫苦趣，更進一步將「超度」的意義放大，希望六道眾生都來修學佛法，普及一切有情。舉辦法會最重要目的是，鼓勵大眾一同來共修，在莊嚴法會中也淨化身心。

星雲大師的《文集》中也有呼籲：現代的宗教信仰，應該從對「神」的依賴，走向對「人」的關懷。信仰不能把一切責任都交付給別人來負擔，世間上的幸與不幸、好與不好，都是往昔久遠以來的「原因」（業），而形成今日的「結果」，此中還有待「緣」的完成。這當中的因緣包括上帝、包括佛祖、包括他人、包括我們自己。

總結來說，對七月的禁忌傳說，我們不用過度擔憂，每個人的運氣都有高低起伏，何況四季也有轉換變化，每個重要節氣的變動，就是一次「無常」的來臨，它平時就在生活裡一直發生著。如何為自己趨吉避凶的關鍵在於，明白佛陀所說，一切法的生起都要因緣和合才會現前，我們平時好好守護身（做好事）、口（說好話）、意（存好心），不與人為惡，心中尊重十方法界一切眾生的存在，尊重民間習俗信仰，如此不僅能平安度過農曆七月，也能天天平安，諸事吉祥。

※ 加碼閱讀

法鼓山護法總會監院常應法師是聖嚴法師弟子，在《怪力亂神50問》一書序文中，對世人迷信怪力亂神，不信因緣、因果，有感而發：「很多人雖然有因緣聽聞佛法，卻不一定真實信受，可略分為五種：第一種完全不相信；第二種半信半疑，因而失去學習的機會；第三種相信佛法，卻無修行動力；第四種相信佛法，卻不努力實踐；第五種則是相信佛法，也在生活中實踐，但修行卻不得力。」
他以母親的改變為例，敘述說：

「我母親原本認為，不燒紙錢會被祖先降罪責怪，我便帶著她參加寺院共修。她發現所有蓮友都是以念佛、誦經迴向祖先，不燒紙錢也平安無事。而當她聽聞聖嚴法師開示，明白燒紙錢只會增加鬼道眾生的執著，要讓他們聽聞佛法才能真正幫忙鬼道眾生心開意解，往生善道。由於有大善知識的開示，再加上實際的例子，讓她不再疑惑，此後，便不再燒紙錢了。

民間信仰為他力信仰，借助神鬼力量；佛教則認為要以自力來開發智慧和慈悲，並且相信只要依佛法的觀念和方法，信受奉行，人人都能成佛。附佛外道甚至迷信鬼神，讓人以為不必努力就能一夜致富，如此不但不能提昇心性，反而加強煩惱無明。修行如果不改正自己的習氣，對人、對己都毫無益處。

面對怪力亂神種種邪說，如何對三寶堅定不移，相信自己能學佛成佛，決不退轉呢？我用的方法是「發願」，透過發願來堅定學佛的信心。例如我從小就個性內向、缺乏自信，卻發願學梵唄供養大眾，結果竟因此學會大部分法器，並能以梵唱的音聲供養大眾，也在僧團中擔任許多法會的領眾維那。

修學佛法而產生的信心，不但是深信三寶，而且也能對自己產生真正的自信。這種信心不是來自對鬼神超能力的盲信，而是透過修行實證而產生的力量，所以不論遇到任何境界現前，都能不放棄度化眾生、不放棄自己，堅信三寶，永不退轉。」

4.逢「七」、「四」要避開嗎？

「七」、「四」都是自然數，天上有七星、地球陸地分有七大洲，一週有七天、節日有七夕傳說，彩虹有繽紛的七色、泛指多種珍寶時稱為「七寶」，音樂分七聲、七音，還有我們人體有七孔、七竅，大家常說的「救人一命，勝造七級浮屠」，佛寺會舉行打佛七、打禪七，可見「七」是一個生活上經常在使用的數字。

而「四」呢？一年有春夏秋冬四季，一天有朝夕晝夜四時，地分東南西北四方、四度空間，物體有四邊，人有四肢、四體，人身基本元素是四大，山川有四嶽，交通說四通八達，建築有四合院，古時讀書人要讀四書、屋中有文房四寶，佛教有重要的教法「四聖諦」，佛教徒分為四眾弟子，佛說要常發四無量心、四弘誓願，禪定分為四禪八定，色聲香味是四塵，修行「四念處」可防止妄念生起；用力小而收效大稱之「四兩能撥千金」，清代乾隆編纂巨大的四庫全書……，由這些可知，「四」的存在是從古至今，又何必認為需要避開。

5.不相信禁忌，會不會有問題？

聖嚴法師在《方外看紅塵》一書曾開示一個故事，說明「禁忌這事是信者恆信，不信者恆不信，相信的人認為禁忌是有道理的」，發生了一點狀況，就是給不信者的證明。

「舉個例子，台北某一公司的大樓，七月都會拜好兄弟，有一年主管換了人，他不信邪，不再拜好兄弟，結果發生一些怪事，讓同事人心惶惶。該主管只得改口：『我不拜，你們去拜。』大家趕緊拜好兄弟，就覺得順利多了。這位主管堅持不拜，會有問題嗎？也許會，也許不會，這可能是機率或是心理作用。如果這棟大樓一開始就不拜，也許就不會有『沒拜就不順利』的問題了。」

聖嚴法師開示：「台灣人都很喜歡拜拜，工地開工、房子搬遷，都會祭拜一下，以求心安，但這些做法在美國或其他的宗教環境裡，都沒有那回事。相信就有效果，怎麼看待完全存乎人心感應；不信就沒有感應，信了就會產生力量。」